Могилевский областной краеведческий музей им. Е.Р. Романова

История музейного дела в Могилеве берет свое начало с 15 ноября 1867 г., когда при губернском статистическом комитете был основан первый Могилевский музей. В 1878 г. в музее имелось три отдела: исторический, этнографический и географический. Основой для них явилась коллекция сельскохозяйственных и этнографических изделий, которую собрали по Могилевской губернии для антропологической выставки в Москве. Первые экземпляры коллекции были отправлены в 1879 г. в Москву, вторые остались в Могилевском музее. Со временем он стал называться губернским. Вклад в создание и развитие музея внесли секретарь губернского статистического комитета В. Биппен, могилевский губернатор А.С. Дембовецкий. Музейные коллекции изучали и систематизировали историки-краеведы М. Фурсов, Е. Романов, С. Чаловский. Фурсов подготовил и издал каталог коллекций «Описание Могилевского музея». В губернском музее насчитывалось около 1500 экспонатов. Среди них: тронное кресло Екатерины II из могилевского дорожного дворца; сани Наполеона, которые он бросил во время бегства из России; кольчуга и украшения из раскопок Анелинского кургана Быховского уезда; оригинальные грамоты польских королей Сигизмунда III и Станислава Августа; рукописное Евангелие XV века; Лексикон Славяноросский, отпечатанный в типографии Кутеинского монастыря в 1654 г.; коллекция монет X-XIX вв. Большую ценность для изучения истории города имели такие экспонаты музея, как приходно-расходные книги Могилева 1683-1706 гг. и акты Могилевского магистрата 1577-1756 гг. В этнографическом отделе музея можно было увидеть модель крестьянского двора, крестьянские орудия труда и быта, одежду, детские игрушки. В географическом отделе были представлены образцы почв, древесных пород, гербарии и т.д.

18 декабря 1904 г. в Могилеве состоялось торжественное открытие второго могилевского музея: церковно-археологического. Он был создан известным белорусским этнографом, фольклористом и археологом Евдокимом Романовым при участии помощника инспектора духовной семинарии В.В. Добровольского, городского головы Г.Н. Гортынского и др. Первоначальные поступления шли из монастырей и церквей: священные и богослужебные книги, иконы, церковная утварь. Некоторые экспонаты имели значительную художественную и историческую ценность. Например, шитая золотом и шелком плащаница 1566 г., серебряная митра Г. Конисского, собрание печатных и рукописных книг XV-XVIII вв., иконы Могилевской художественной школы «Рождение Матери Божьей» 1649 г., «Богоявление» и др. Архив музея насчитывал 4000 единиц документов. Коллекция постоянно пополнялась. Большую ее часть составляли материалы археологических раскопок, проводимых Е.Р. Романовым. Размещался музей в бывшем Бернардинском костеле. После Октябрьской революции музейный фонд Могилева сохранился и даже пополнился: в него поступили предметы искусства, антиквариат, церковная утварь.

Два музея в 1918 г. объединили в один - губернский. Позже он стал называться историческим. Одна из главных задач музея была пропаганда советского образа жизни: многочисленные выставки, лекции и т.д. Музей проводил большую собирательскую и исследовательскую работу, при нем существовало краеведческое общество, различные кружки. Вклад в развитие музея 20-х - начала 30-х гг. внесли Д.И. Довгяло, А.Т. Радько, Д.Т. Гусаков, В.Л. Венюков. В 1928-1929 гг. в Могилевский музей поступили ценности, входившие в состав государственного антикварного фонда СССР: изделия из драгметаллов и камней, иконы, картины, книги и т.д. Самой уникальной вещью этой коллекции был крест Ефросиньи Полоцкой – национальная реликвия белорусов. Поступившие сокровища положили в комнату-сейф на первом этаже музея, где хранились наиболее ценные его экспонаты.

В начале Великой Отечественной войны во время обороны Могилева (июль 1941 г.) Могилевский исторический музей на ул. Ленинской и его филиал на ул. Виленской сгорели вместе с экспонатами. Исчезли в неизвестном направлении ценности, хранящиеся в комнате-сейфе в здании обкома партии на ул. Миронова. Поиск их идет в настоящее время. Таким образом, город лишился всех своих музейных коллекций, собираемых и хранимых с 1867 по 1941 год.

После войны решения о возобновлении работы музея принимались в 1944, 1946 гг., и только в 1949 г., когда в Доме Советов выделили небольшие помещения, музей начал действовать. Помощь экспонатами оказывали музеи Ленинграда и Москвы. 1 января 1951 г. открылась первая экспозиция: война и послевоенное строительство. Активно шел сбор материалов по советской истории Могилевского края. В 1957 г. была открыта экспозиция периода 1917-1941 гг. У истоков послевоенного музея стояли И.С. Мигулин, Н.Ф. Мясникова, А.Л. Блох, Н.М. Савченко, М.Я. Артюхов. В 1953 г. музей стал именоваться Могилевским областным краеведческим.

1 июля 1961 г. музей получает собственное трехэтажное здание на Советской площади, в котором он располагается и в настоящее время. Идет большая работа над новой экспозицией и 5 ноября 1967 г. все три ее отдела (досоветский, советский, природы) были открыты. Впервые после войны большая собирательская и научно-исследовательская работа сотрудников музея нашла свое логическое завершение в экспозиции полного краеведческого профиля. Городу и области была представлена, изложенная музейными средствами, история края с древнейших времен и до современности.

С 1977 г. и по июль 1990 г. музей был закрыт на капитальный ремонт. Одновременно шла работа над проектированием и построением новой экспозиции, которая действует и в настоящее время. Авторами художественного проекта экспозиции были художники Ленинградского комбината живописно-оформительского искусства В.Ф. Бирюков (общее решение, экспозиция отделов природы и советского 1917-1945 гг.), О.И. Токмаков (досоветский отдел), Г.С. Певзнер (конструкторская разработка). 6 июля 1990 г. состоялось открытие двух отделов: досоветского и природы; 3 июля 1993 г. открылся советский отдел 1917-1945 гг. К 130-летнему юбилею музея была открыта экспозиция археологии. Новая экспозиция Могилевского областного краеведческого музея была признана одной из лучших в Беларуси.

В конце 1990-х и в начале 2000-х годов сотрудники музея продолжали работать над новыми экспозициями. В отдельном здании по адресу Первомайская, д. 8 были открыты: 9 декабря 1999 г. экспозиция «Зямлі роднай кругавод», 19 марта 2004 г. – «Могилев губернский».

К 70-летию освобождения г. Могилева 28 июня был открыт обновленный зал Победы. Фонды музея насчитывают более 130 000 экспонатов основного фонда. Все они собраны в послевоенное время. Это материалы археологических раскопок на территории Могилевщины, коллекции монет и кладов Великого Княжества Литовского, Речи Посполитой, Русского государства, кресты, иконы, живопись, предметы быта XIX-XX вв., этнографические коллекции, военные реликвии, большой документальный фонд.